郵便の歴史や文化
日本の郵便の始まり
明治4（1871）年3月1日（新暦4月20日）、東京・大阪間で官営の郵便事業（制度）が開始された日をもって、日本の郵便の始まりとされています。
「郵便の父」として呼ばれている前島密（１円切手の図柄の人物）が、明治3（1870）年に「駅逓権正（えきていごんのかみ）」兼任を命ぜられ、当時、政府文書の送達に、月に１５００両を支出していた事実から、郵便は事業化できると判断し、今日の「全国均一料金」による日本の郵便制度を作り上げたものです。「郵便」や「郵便切手」などの言葉も彼自身が選択した言葉です。
＜逓信総合博物館提供＞
昔の郵便はがき
郵便はがきが今の１０ｃｍ×１４．８ｃｍになったのは、昭和４１年（１９６６）７月からです。
それまでの郵便はがきは９ｃｍ×１４ｃｍが代表的な大きさで、明治の初め、郵便創業当初は、いろいろな大きさの郵便はがきがありました。
手紙が運ばれた手段
江戸時代の手紙は、映画やテレビでも登場しますが、公私の「飛脚制度」が重要な運送手段でした。
また、さらに古くは戦国時代は、心利いた家人や家臣を「使者」とすることが一般的だったようです。
急用や重要な手紙は、足の丈夫な武士が選ばれました。
〒マークの由来
様々な説がありますが、郵便（〒）の仕事をしていた場所を明治時代の頃は、逓信省（ていしんしょう）と呼んでいました。
その頭文字「テ」をモチーフにして、「〒」マークが生まれたそうです。
「〒」マークの読み方には、「ていまーく」、「てぃーまーく」、「ゆうびんまーく」などがあります。